Парадоксално је чињеница да ни у једној од постојећих глобалних свемирских стратегија, где је кључни задатак управо уништавање непријатеља, војне акције никада нису биле правилно организоване.
У најбољем случају, морали смо се задовољити полуаутоматским биткама између флота које је водио АИ, а у најгорем случају, само гледати скицирану битку, чији се победник израчунавао помоћу генератора случајних бројева. Слажете се, ово уопште не задовољава потребе љубитеља жанра.
Сличан закључак донели су програмери из Кербероса, који су се претходно доказали на пољу свемирске стратегије изврсног Хомеворлд: Цатацлисм за студио Сиерра. Одлучили су да посвете довољно пажње ратовима, а то се већ осећа у „упутству“, где прва ствар није рутинска колонизација планета или развој економије, већ учење основа изградње наше свемирске флоте. Браво Керберос!
Прво што приметите када покренете игру је потпуно промењени универзум: архаични 2Д из Мастер оф Орион ИИИ и Галацтиц Цивилизатионс ИИ коначно је уступио место „тродимензионалности“. И нека конзервативци критикују 3Д мапу, прилично је згодно радити с њом, брзо се навикнете, а прилика да галаксију погледате из свих углова је право одушевљење.
Друга занимљива иновација је радикално промењен концепт жанра стратегије 4Кс. Економија у „СотС-у“ је сведена на минимум: свака планета даје одређену количину зајмова, а приходи у ризницу могу се повећати отварањем технологија за модернизацију индустрије и генетску модификацију наше расе (последња ће је учинити прилагодљивијом за живот услови у другим световима). Ниједна градња зграда, никаквих проблема са запошљавањем и моралом становништва се не назире - локални гувернери су довољно квалификовани да сами решавају рутинска питања и не сметају цару због ситница.
Али са науком и изградњом нових бродова, све је другачије - управо је развој науке један од кључних задатака играча, заједно са изградњом војне моћи и освајањем планета. Технолошко дрво није преоптерећено непотребним и дупликатним додацима, као што је то био случај у Галацтиц Цивилизатионс ИИ. Сви истраживачки пројекти имају кратке напомене, што знатно олакшава избор. Поред тога, у свакој новој СотС сесији, горе поменуто технолошко стабло се генерише насумично, што додаје елементе нелинеарности у игру и повећава „могућност поновног играња“. Наравно, кључни развој догађаја остаје на снази, али, на пример, компоненте оружја могу се разликовати, што нас приморава да непрестано размишљамо о првобитној тактици заузимања непријатељских колонија. Није заборављен и моћан уредник опреме - директни конкурент свог колеге из ГалЦив ИИ. На располагању су три класе бродова (разарачи, крстари и дредови), за које постоји више од 70 различитих надоградњи. Али све ово је само увод у главну иновацију игре - компетентну комбинацију глобалног потезног режима и живописних борби свемирских флота које се одвијају у реалном времену.
Борба је несумњиво јача страна Мача звезда. Након сажаљивих пикселских бродова у МоО ИИИ и аутоматског решавања свих сукоба у ГалЦив ИИ, епске битке овде у пуној „тродимензионалности“ изгледају грандиозно. И премда је слика на екрану мало инфериорна у односу на Емпире ат Вар и Некус, битке изгледају врло пристојно. Систем оштећења је посебно импресиван - овде нема „спасилачких решетки“, а стање наших и непријатељских бродова мора се проценити по њиховом изгледу! На пример, њихање мотора и ватра у одвојеним одељцима јасно указују на потребу тренутне евакуације пловила, јер ће у супротном бити уништено у наредних неколико секунди.
Управљање флотом у СотС-у је изненађујуће једноставно и прикладно: наредбе се дају на 2Д мапи, а бродови аутоматски заузимају положаје у 3Д-у. Болно подсећа на Емпире ат Вар, зар не? Као и у СВ: ЕаВ, само ограничен број бродова може истовремено да се бори на бојном пољу, али се њихов број повећава откривањем одговарајућих технологија. Па, ако претходница претрпи значајне губитке, дозвољено је наручивање појачања - и тако све до потпуног уништења непријатеља или наше армаде.
Обележје модерних 4Кс-стратегија је максималан број „јединствених“ трка, које се углавном разликују само по изгледу. Програмери Мача звезда изабрали су другачији пут - у игри постоје само четири стране у сукобу, али разлика између њих је заиста огромна. Агресивни „гмизавци Тарка“ више воле да сатре непријатеља у броју, „инсектоиди Хиверс“ имају јаку, али спору флоту, али чим направе „хиперсвемичку“ капију, ништа неће спасити противнике од одмазде. Човечанство се, као и обично, показало као најуравнотеженији Керберос. Захваљујући употреби технологије за кретање у четвородимензионалном свемиру, људски бродови су у стању да се брзо крећу између звезданих система, претходно се опскрбивши са неколико танкера горивом, а моћна војна индустрија земљана омогућиће им да се такмиче на једнаки услови са осталим расама. Једино разочаравајуће је неспретан дизајн нашег ваздухопловства - они изгледају као све само не на предаторске и елегантне ратне бродове.
Потпуна супротност земљанима је мистериозна „делфиновска“ раса „Лиир“, која је развила јединствене транспортне системе без инерције. Иначе, они имају најлепше бродове: поједностављени, софистицирани, активно користе технологије „стелт“, ненадмашни у ефикасности и тачности гађања.
Режим за једног играча такође заслужује топле речи. Поред неизоставног „пешчаника“, где смо независно поставили почетне услове за игру, у СотС-у се појавила и пуноправна кампања која нас је постепено упознавала са предностима и слабостима сваке од раса.
На жалост, пуно мана и грешака које вас често приморају на поновно покретање рачунара спречавају давање одличних оцена стварању Кербероса. Ипак, можемо са сигурношћу рећи да се показало да је Мач звезда изненађујуће светла и динамична 4Кс стратегија и да је постао прави мелем за оне који су били разочарани прекомерном спорошћу и економском пристрасношћу Галактичке цивилизације ИИ. Флота чека ваша упутства, врховни команданте!
